Para hacer esta función muchos usan el atributo 'alt', pero esta utilización es errónea, ya que este atributo sirve para mostrar un texto alternativa en el caso de que una imagen no se muestre.
El que Internet Explorer muestre la información contextual con esta etiqueta no quiere decir que esa sea su función.
Para estos casos HTML tiene un atributo que se encarga de eso, este es el atributo title (no confundir con la etiqueta title) que además de ser soportada por la gran mayoría de etiquetas, si que tiene como función mostrar la información contextual y por lo tanto funciona en todos los navegadores.
Fijarse en el ejemplo como la etiqueta "img" muestra el texto del atributo 'title' en vez del de 'alt'
<p title="etiqueta p">Etiqueta p con título</p>
<a title="etiqueta a" href="miweb.com" target="_blank">Etiqueta a con título</a>
<img title="etiqueta img sin existir" alt="Esta imagen no existe" src="xxx.gif">
Etiqueta p con título
